Der Hauptkritikpunkt in Bezug auf das Automobil der DeLorean Motor Company war dessen Motor. Der von Peugeot, Renault und Volvo entwickelte PRV6 erwies sich zwar als äußerst zuverlässig, leistete jedoch lediglich 130 PS und brachte den DeLorean nur mühsam auf 200 Stundenkilometer. Für einen Sportwagen waren das sicherlich keine schmeichelhaften Daten. John DeLorean zeigte sich von den Bemerkungen seiner Kritiker aber keinesfalls beeindruckt. Im Gegenteil, er hatte mit ihnen gerechnet und dementsprechend noch ein Ass im Ärmel.

Bereits im Jahr 1979 hatte der Automobilmanager das Unternehmen Legend Industries mit der Entwicklung eines Turbo-Motors beauftragt. Gemeinsam mit dem Geschäftsführer dieser knapp 50 Mitarbeiter umfassenden Firma, Fred Dellis, einigte sich DeLorean damals auf die Produktion eines TwinTurbo-Pakets sowie die Herstellung eines günstigeren SingleTurbos, wobei die Pläne für letzteren schließlich vorzeitig verworfen wurden. Nach Unterzeichnung der Verträge begann Legend Industries auf Long Island mit der Durchführung intensiver Tests, in deren Verlauf ungefähr 15 Fahrzeuge der DeLorean Motor Company modifiziert wurden, darunter fünf der ersten 100 in Dunmurry gefertigten Flügeltürer.

Mit näherrückender Vollendung des Turbo-Motors kontaktierte die Automobilfirma einmal mehr den Designer Giorgetto Giugiaro von ItalDesign, um die Formgebung des DeLorean für das neue Modelljahr auf den neuesten Stand zu bringen und an die Integration des neuen Motors anzupassen. Zu den auffälligsten Neuerungen zählten daraufhin die zusätzlichen, seitlich platzierten Lufteinlässe. Darüber hinaus modifizierte Giugiaro die Felgen und verzichtete auf den charakteristischen Motorhaubenaufsatz.

DeLorean zufolge hätte der Turbo-Motor im Verlauf des Jahres 1982 zum Einsatz kommen und der Firma durch die eingeplante positive Publicity neuen Auftrieb geben sollen. Wie Testdaten belegen, brachten es die 200 PS-starken Turbo-Prototypen in knapp 4,7 Sekunden auf 100 Stundenkilometer und wären somit die schnellsten Straßenfahrzeuge der Welt gewesen. Kritikern des Automobils hätte es angesichts dieser Fakten ohne Zweifel die Sprache verschlagen. Doch bevor es zur Einführung des neuen Motors kommen konnte, geriet die DeLorean Motor Company in finanzielle Schwierigkeiten.

In späteren Jahren gestand John DeLorean ein, dass das Schicksal seiner Firma einen anderen Weg hätte einschlagen können, wenn man bereits bei Produktionsstart einen Turbo-Motor zur Verfügung gehabt hätte.


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